Le World Play Day a été instauré par l’ITLA (International Toy Library Association), l’association international des ludothèques, lors de sa 8e Conférence en 1999 à Tokyo. Durant les cinq années qui ont suivi, jusqu’à 22 pays ont organisé diverses manifestations lors de cette journée. En 2000, l’ONU a fixé la Fête mondiale du Jeu au dernier samedi du mois de mai. Elle bénéficie entre-temps du soutien de l’UNESCO.
En Suisse, le Centre de compétences SpielRaum à Berne saisit l’occasion pour attirer l’attention sur l’importance du jeu en plein air. La Fête mondiale du Jeu se veut une plateforme pour des actions ludiques qui invitent enfants et adultes à se laisser inspirer par le potentiel créatif du jeu.
Pour les personnes qui lisent l’allemand, les deux brochures thématiques Espace social et Éducation à l’environnement approfondissent ces sujets en lien avec le Cadre d’orientation.